Inselkunde
Kleiner Steckbrief der Insel
Fläche der Insel Man:
ca. 570km²
Fläche der Calf of Man:
ca. 4km²
Einwohner: ca. 65.000
Hauptstadt: Douglas (ca. 20.000 Einwohner)
Internationales KFZ-Kennzeichen: GBM
Die Isle of Man, bekannt durch schwanzlose Katzen und das berühmte Motorradrennen, liegt etwa in der Mitte der irischen See. Zur Küste nach Irland sind es 61km, nach Schottland 29km und bis England rund 45km. Der Snaefell ist mit rund 600 Metern die höchste Erhebung der Insel. Die einzige elektrische Bergbahn Britanniens fährt seit 1895 von Laxey, vorbei an der Lady Isabella, dem größten noch in Betrieb befindlichen Wasserrad, auf den höchsten Berg der Isle of Man. Die Insel mißt in der Länge ca. 52 km und hat eine Breite von ca. 22 km. Der Name der Insel Man stammt von den keltischen Ureinwohnern ab. Eine Sage erzählt, daß der legendäre Gott "Mannan Mac Lir" die See und die Einwohner der Insel schützte. Bei Gefahr hüllte er die Insel mit Nebel ein und machte sie so für den Gegner unsichtbar. Mannan Mac Lir kam der Sage nach aus der See und nahm sich seinen Wohnsitz auf dem Berg "South Barrule". Die Insel erhielt den Namen "Mannin oder Mann", im Laufe der Zeit wurde der Name auf "Man" abgewandelt.
Die Ursprache der Isle of Man ist die Manx-Sprache, sie stammt von der keltischen Urbevölkerung ab. Seit die Brauchtumspflege wieder im Kommen ist, gilt das Manxisch nach dem Englischen als 2. Landessprache.
Verwaltung:
Das staatliche Fundament der Insel wurde durch die Wikinger gelegt. Viele Traditionen begannen bereits damals und überdauerten bis zum heutigen Tage. Godred Crovan (im Volksmund König Orry genannt) berief jährlich sein Tynwald ein, um den Einwohnern der Insel seine Gesetze aufzuzwingen. Heute ist das Tynwald das älteste Parlament der Welt. Am 5. Juli 1979 wurde seine Tausendjahrfeier begangen. Der 5. Juli wurde zum Nationalfeiertag erklärt. Wie seit Hunderten von Jahren werden an diesem Tag die Gesetze unter freiem Himmel verlesen und der Bevölkerung bekanntgegeben. Der Name Tynwald stammt aus dem Skandinavischen "Thingvollr" und bedeutet wörtlich übersetzt "Versammlungsfeld".
Der englische Monarch ist seit 1765 auch das Oberhaupt der Insel und wird mit "Lord of Man" betitelt. Münzrecht und Gesetzgebung sind davon jedoch nicht berührt und sind nach wie vor dem Parlament der Insel Man unterstellt. Die Insel hat eigene verbriefte Steuer- und Finanzhoheit und gibt das Manx-Pfund als Währung heraus (das der englischen Währung angeglichen ist).
Das Laxey Wheel, ein Rad mit 23m Durchmesser, das 1854 zur Entwässerung eines Bergwerkes gebaut wurde.
Sehenswürdigkeiten:
Einmal ganz abgesehen von der landschaftlichen Schönheit und Vielfalt bietet die Insel folgendes:
- Als größte Sehenswürdigkeit der Insel gilt das "Laxey Wheel", ein 1854 von einem ortsansässigen Ingenieur erbautes Pumpenwerk mit einem Raddurchmesser von 23 Metern, das zur Entwässerung der Bergwerkstollen diente. Dieses technische Großwerk seiner Zeit, wird in der Bevölkerung liebevoll "Lady Isabella" genannt.
- Die Motorradrennen zur Tourist Trophy werden jeden Juni abgehalten und führen durch die schönsten Landschaften der Insel. Der Streckenverlauf zieht sich von Ramsey in südlicher Richtung über den Snaefell weiter über Onchan nach Douglas. Von dort geht es in Richtung Osten über Crosby nach St. Johns, hier biegt die Strecke nach Norden ein und führt über Kirk Michael und Sulby wieder nach Ramsey.
- Mehrere prähistorische Stätten auf Man zeugen davon, daß die Insel schon vor tausenden Jahren bewohnt war. Die bedeutenste Anlagen dieser Art ist Cashtal Yn Ard.
- Die Isle of Man besitzt mehrere Naturschutzgebiete, so unter anderem die "Calf of Man". Diese im Süden vorgelagerte Insel ist ein Vogelschutzgebiet und wird von einem Vogelschutzwärter betreut. Die Calf of Man hat eine Größe von 1 ½ Meilen x 1 Meile.
- Ein Ort mit "Geschichte" im wahrsten Sinne des Wortes ist der Tynwald Hill. Schon vor über 1000 Jahren tagte hier das Parlament von Man, das älteste noch existierende der Welt. Heute werden die Sitzungen nicht mehr im Freien abgehalten, aber das öffentliche Verkünden der neuen Gesetze findet jeden 5. Juli hier statt, ein Spektakel voller Tradition und stets verbunden mit einem Volksfest.
- Aus der großen Anzahl von alten Befestigungen und Schlössern aus der Normannenzeit sind vor allem Peel Castle und Castle Rushen hervorzuheben.
- Wer Man besucht darf keinesfalls verabsäumen den Snaefell Summit zu besuchen, den höchsten Berg der Insel. Man fährt mit der Bahn hinauf, am Laxey Wheel vorbei und hat oben einen atemberaubenden Überblick über die Insel.
- Die Tramways und Eisenbahnen auf Man haben ihren eigenen Fanclub. Sie sind eine Attraktion für Touristen und haben Kultstatus bei Liebhabern von Eisenbahnen. Die Pferdestraßenbahn in Douglas ist wohl eines der am meisten fotografierten Motive der Insel und sucht ihresgleichen auf der Welt.
Diese Seite entstand unter Mitarbeit von Kurt Pantele (Text, Markenbilder) und Keith Handley (Fotos, Markenbilder)